Prix du livre électronique/ éditeurs/ Apple : fin de l’enquête

La Commission européenne a mis fin jeudi à son enquête visant 4 éditeurs internationaux et Apple pour collusion concernant les prix des livres électroniques, après leur engagement à modifier leurs accords avec les détaillants, en particulier Amazon. La Commission est «satisfaite» des engagements des éditeurs et d’Apple, qui avaient été annoncés le 19 septembre, a déclaré le commissaire chargé de la Concurrence, Joaquin Almunia. «Ces engagements vont rétablir les conditions normales de concurrence sur ce marché récent et en rapide évolution, pour le bénéfice des clients et des lecteurs de livres électroniques», a-t-il ajouté au cours d’une conférence de presse. L’enquête avait été ouverte en décembre 2011. Elle visait Simon & Schuster (CBS Corp, Etats-Unis), Harper Collins (News Corp, Etats-Unis), Hachette Livre (Lagardère Publishing, France) et Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck (qui détient notamment MacMillan, Allemagne), ainsi qu’Apple, inventeur de l’iPad. Le problème identifié par la Commission est concomitant avec l’apparition de l’iPad. Auparavant, c’étaient les distributeurs, et non les éditeurs, qui déterminaient le prix des livres. Mais concernant les livres électronique, la Commission soupçonnait ces éditeurs de s’être entendus pour passer de ce modèle de distribution de gros à un modèle fondé sur des «contrats d’agence» qui leur permettait d’influer sur le prix de détail. Apple bénéficiait dans ce schéma d’un taux unique de commission de 30%.