Le géant sud-africain des télécommunications MTN a annoncé jeudi une chute de plus de 50% de son bénéfice par action en 2015 par rapport à l’année précédente, en raison notamment d’une provision enregistrée pour faire face à l’amende record infligée au Nigeria. «Notre bénéfice par action est en baisse de 14%, mais si l’on inclut la provision que nous avons faite pour l’amende au Nigeria, il chute de 51%», a indiqué le PDG de MTN, Phuthuma Nhleko. MTN a annoncé avoir effectué une provision de 9,28 milliards de rands (550 millions d’euros) pour faire face à l’amende de 3,9 milliards de dollars qui lui a été infligée en août par l’autorité des communications du Nigeria (NCC) pour n’avoir pas respecté l’ordre de désactiver dans un délai d’une semaine toutes les cartes SIM anonymes. Cette énorme amende représente une année et demi de bénéfices du groupe. En raison de cette amende, MTN a annoncé adopter «une approche prudente» concernant les dividendes qui seront versés en 2016. Le c.a. de MTN pour 2015 est resté quasiment identique à celui de 2014, à 147,1 milliards de rands (8,68 milliards d’euros) contre 146,9 milliards (8,67 milliards d’euros) l’année dernière. La semaine dernière, le groupe sud-africain a versé 250 millions de dollars et retiré son action en justice pour contester cette amende. «MTN Nigeria continue de négocier avec les autorités nigérianes pour essayer d’obtenir une résolution à l’amiable» du litige, a confirmé le groupe jeudi. Avant la désactivation des cartes SIM anonymes, prise pour notamment faire face à la rébellion islamiste de Boko Haram active au Nigeria, il était possible d’acheter une puce sans présenter de papiers d’identité. La NCC avait dans un premier temps infligé une amende de 5,2 milliards de dollars à MTN pour avoir omis de débrancher à temps 5,1 millions d’abonnés non identifiés – soit presque 1.000 dollars par abonné. Mais à l’issue de négociations avec le régulateur nigérian, le groupe sud-africain avait annoncé début décembre que l’amende était réduite à 3,9 milliards de dollars. MTN, présent dans 22 pays d’Afrique et du Moyen-Orient, compte 61,3 millions d’abonnés au Nigeria qui est son 1er marché.
