«Top Chef», le concours culinaire de M6, s’offre un jury totalisant 15 étoiles pour sa 15e saison: deux nouvelles cheffes étoilées rejoignent les quatre déjà présents pour cette édition anniversaire, diffusée à partir de mercredi. Les nouvelles venues sont Dominique Crenn, première femme triplement étoilée par le Guide Michelin aux Etats-Unis, et Stéphanie Le Quellec, gagnante de la saison 2 en 2011 et cheffe deux étoiles. Elles accompagnent Hélène Darroze (trois étoiles), Glenn Viel (trois étoiles), Paul Pairet (trois étoiles) et Philippe Etchebest (une étoile). La brigade cachée, qui tente de faire remporter le concours à un candidat précédemment éliminé, est désormais dirigée par le chef multi-étoilé Pierre Gagnaire, qui n’avait jusque-là participé que comme invité. «La longévité, on l’espérait, mais c’était quand même rare à l’époque en télé», confie le présentateur Stéphane Rotenberg. «Mais c’est surtout cette crédibilité qui me rend fier: tous les grands chefs viennent.» «On le doit aux candidats, au fait d’avoir joué le niveau tout de suite», estime-t-il, alors que 28 anciens candidats ont reçu les honneurs du prestigieux Guide Michelin. «Le fait que tous ces jeunes candidats soient très vite devenus des chefs étoilés ou des chefs à succès, ça nous a aidés. C’est ça qui me bluffe le plus.» «Cette émission a modifié le regard sur notre univers», apprécie également Pierre Gagnaire, cette figure titulaire de la gastronomie française. ««Top Chef» irrigue tout l’univers de la cuisine et n’est plus seulement cantonné à la bistronomie». «Je suis un enfant Michelin, il y a la génération «Top Chef»», explique-t-il. Le cuisinier de 73 ans, adepte de l’émission qui sanctuarise une cuisine qui «va vite, qui pulse», reconnaît avoir pris sur lui pour garder sa place d’accompagnant, se refrénant de mettre son grain de sel dans les préparations des candidats. «Ce que j’ai le plus dit, c’est : «Goûte!» et aussi sûrement : «Nettoie ta table!»», s’amuse-t-il, déplorant «la manie de la nouvelle génération de venir chacun avec sa petite fiole de produit asiatique ringard», type sauce soja, d’huître ou yuzu. Parmi les autres nouveautés: un gargantuesque banquet en présence des anciens candidats, la délocalisation de l’épreuve de la boîte noire à Chantilly et une épreuve du «palace» dans une version de l’Orient-Express. Adaptée d’une émission américaine, Top Chef est diffusée en France depuis 2010 et s’est attiré les faveurs du public aussi bien qu’une crédibilité dans le milieu de la gastronomie. Sa particularité est d’opposer des chefs professionnels et non pas amateurs.
