La Karmine Corp, l’un des clubs d’esport les plus populaires de France, s’installe à partir de vendredi dans sa propre enceinte, une salle pouvant accueillir plus de 2000 fans: un rendez-vous «historique» pour l’esport français et européen. C’est le jeu vidéo «League of legends» qui inaugurera cette grande première vendredi soir avec un quart de finale de Coupe de France. Puis le lendemain, les «Arènes de l’Agora», une salle nouvellement rénovée située à Evry, accueilleront du «Rocket League» pour un événement alliant esport, divertissement et rencontre avec les supporters. «Pour la première fois en France et en Europe, un match officiel d’une équipe d’esport aura lieu dans le stade de cette équipe. C’est une première historique qu’un match officiel se joue à domicile», explique Arthur Perticoz, le DG du club. «C’est un sacré saut dans l’inconnu».
Aujourd’hui, la plupart des compétitions de jeux vidéo dans le monde se déroulent en effet en ligne ou dans des studios gérés par des éditeurs ou des organisateurs de tournois. Mais à l’instar des sports traditionnels, les clubs d’esport aspirent désormais à disposer de leurs propres stades pour ainsi pouvoir bénéficier de leur propre billetterie. Le mouvement est venu de Chine où plusieurs clubs ont déjà créé leur propre enceinte: c’est le cas notamment de quatre équipes de la LPL, le championnat local de League of legends. Mais c’était jusqu’à présent du jamais-vu sur le Vieux continent. «Historiquement, l’esport est confronté à deux manques qui sont la billetterie et les droits médias», poursuit Arthur Perticoz. «Il est fondamental de faire émerger de nouvelles sources de revenus. C’est donc une étape très importante dans la croissance du club, on passe encore un cap avec notre propre salle».
Pour la Karmine Corp, il s’agit donc d’une nouvelle preuve de l’immense succès populaire de ce club né il y a à peine quatre ans. En un temps record, la «KCorp» a connu un développement fulgurant et s’est construit une incroyable fanbase. Il y a un an, le club avait par exemple réuni quelque 29.000 de ses supporters à Paris La Défense Arena, la plus grande salle de spectacle d’Europe, battant des records d’affluence pour le secteur.
En 2022, c’est l’Arena de Bercy qui avait fait le plein. Le club espère désormais que d’autres clubs suivront dans leurs pas pour que le secteur dans son ensemble franchisse un nouveau cap. «On va être très regardé par les éditeurs de jeux du monde entier, et cela pourrait changer le business model». «On a pris le risque, on pose les premières pierres et on est convaincu que cela va faire des petits», veut croire Arthur Perticoz. «Car être les premiers, c’est bien. Etre les seuls, ce n’est pas si bien». La «KCorp» a signé un bail de cinq années avec les «Arènes de l’Agora», propriété de l’agglomération Grand Paris Sud, et espère y organiser jusqu’à 10 événements par an.