Le groupe de médias américain Disney a annoncé jeudi le lancement début 2012 d’une chaîne de télévision gratuite labellisée Disney en Russie, via le rachat au réseau UTH de 49% de ses parts dans le réseau Seven TV. «La nouvelle chaîne Disney remplacera la marque et les programmes actuels de Seven TV», a annoncé le groupe américain dans un communiqué. Les conditions financières de l’opération n’ont pas été précisées. Cela faisait plusieurs années que Disney voulait lancer une chaîne de télévision grand public en Russie. Mais en 2009 le service anti-monopole russe (FAS) avait rejeté une offre de sa filiale Catalpa Investments pour le création d’une société commune avec groupe russe Media One. UTH, le partenaire actuel, est issu de la fusion réalisée en août 2009 entre Media One et une autre société, Art Finance & Media. Disney a précisé que l’opération annoncée jeudi restait soumise à des conditions réglementaires. Disney dispose déjà d’une chaîne câblée en Russie, mais le câble est relativement peu développé dans ce pays. «Nous sommes très heureux qu’avec un partenaire aussi fiable et respectueux qu’UTH, Disney apporte du divertissement familial de haute qualité à tous les foyers de Russie», a souligné la directrice générale de Disney en Russie, Marina Jigalova-Ozkan, citée dans le communiqué. Disney estime que dès le lancement, sa chaîne sera accessible à 40 millions de foyers, soit 75% de l’audience mesurée dans le pays, dans les grandes régions urbaines aussi bien que dans des zones plus reculées ou rurales. La chaîne devrait offrir à la fois des programmes signés Disney et des programmes originaux russes.
