Le groupe chinois de médias Internet Sina, à la tête du premier portail du pays, a annoncé lundi qu’il allait renoncer à investir dans son compatriote Focus Media, géant de la publicité digitale en extérieur, faute d’obtenir le feu vert des autorités. En vertu d’un accord annoncé en décembre dernier, qui aurait dû être mené à bien au premier semestre 2009, Focus devait vendre à Sina, coté comme Focus au Nasdaq, ses réseaux d’écrans à cristaux liquides (LCD) dans les ascenseurs et de publicité en magasins. En échange de ces actifs, Sina devait émettre 47 millions de nouvelles actions que Focus Media Holding aurait réparti entre ses actionnaires, ce qui aurait représenté quelque 1,7 milliard de dollars au prix de l’action Sina vendredi dernier à la clôture. «L’accord devait expirer faute d’être approuvé par le ministère chinois du Commerce avant le 30 septembre», a indiqué Sina. Le groupe dit «toujours croire que l’acquisition des réseaux de publicité extérieure de Focus puisse avoir un fort effet de synergie sur sa plateforme de publicité en ligne et renforcer sa position dominante dans l’espace des nouveaux médias». Mais il souligne que les retards pour concrétiser la transaction «ont eu un impact négatif sur les opérations des deux parties» qui ont donc décidé «de laisser la date-butoir actuelle expirer». Sina tire la majorité de ses recettes de la publicité en ligne et de services à valeur ajoutée pour téléphones portables. Jason Jiang, président de Focus Media, cité dans le communiqué a souligné que son groupe poursuivrait sa coopération stratégique avec Sina.
