Le bouquet satellitaire britannique BSkyB a annoncé mardi une progression de son bénéfice au 1er semestre et le lancement d’un service de télévision en ligne pour attirer de nouveaux clients dans un environnement jugé difficile. Le bénéfice net a progressé de 8% à 441 millions de livres (526 millions d’euros) sur le 1er semestre achevé fin décembre de son exercice décalé 2011/12. Le c.a. a progressé de 6% à 3,36 milliards de livres, avec une progression du nombre de clients, a précisé le groupe dans un communiqué. Le DG, Jeremy Darroch, a salué un «bon premier semestre avec des progrès sur tous les fronts», mais a dit s’attendre à ce que l’environnement reste «difficile» cette année, en allusion aux difficultés économiques et au plan d’austerité qui mettent les finances des ménages britanniques sous pression. Le groupe prévoit toutefois de créer 1.300 emplois au Royaume-Uni et en Irlande sur les deux prochaines années et va lancer une télévision payante sur Internet pour attirer de nouveaux clients. Cette nouvelle offre vise les treize millions de foyers britanniques qui ne souscrivent pas actuellement à un service de télévision payante. BSkyB proposera dans un 1er temps des films à la demande, sans contrat, puis également des divertissements et du sport. Le groupe précise que cette offre ne nécessitera pas de nouveaux investissements significatifs mais permettra de mettre en valeur ses contenus. «Le lancement de cette offre en ligne complète son offre d’un point de vue technique et augmente le nombre de nouveaux clients potentiels», a salué Richard Hunter, analyste chez Hargreaves Lansdown Stockbrokers. La publication a été bien accueillie à la Bourse de Londres, où l’action progressait de 2,93% à 685 pence vers 09h30 GMT dans un marché en hausse de 0,55%.
