Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a été arrêté jeudi à Londres à la suite d’une demande d’extradition des Etats-Unis, où il est inculpé d’association de malfaiteurs en vue de commettre un «piratage informatique», a révélé le ministère américain de la Justice. Cette peine est passible d’une peine maximum de 5 ans de prison, précise le ministère dans un communiqué. Selon l’acte d’inculpation, qui était jusqu’ici sous scellés, l’Australien est accusé d’avoir accepté d’aider l’ex-analyste du renseignement américain Chelsea Manning à obtenir un mot de passe pour accéder à des milliers de documents classés secret-défense. Quand il a accepté de l’aider, «Manning avait déjà fourni à Wikileaks des centaines de milliers de documents confidentiels» relatifs aux actions de l’armée américaine en Afghanistan et en Irak «dans le but de les rendre publics sur le site» de l’organisation, selon ce document. Chelsea Manning, qui était le soldat Bradley Manning lors de cette fuite géante en 2010 et 2011, a été placée en détention il y a plus d’un mois, parce qu’elle refusait de répondre aux questions du grand jury chargé de superviser l’enquête sur Wikileaks. Julian Assange, 47 ans, a été arrêté jeudi à l’ambassade d’Equateur au Royaume-Uni, après que ce pays d’Amérique latine a mis fin à son statut de réfugié et «invité» la police britannique dans son enceinte.
