Le groupe de médias et télécoms Altice, maison mère de SFR dont le titre avait chuté l’an dernier de plus 50%, veut voir des signes d’amélioration dans ses résultats annuels annoncés jeudi. Altice, qui va se scinder dans les prochains mois en deux entités Altice USA et Altice Europe, a enregistré l’an dernier un chiffre d’affaires en légère hausse de 0,6% à taux de change constant, à 23,425 milliards d’euros. Le groupe estime voir déjà les effets des changements décidés, et notamment des efforts pour «améliorer le service client». Ainsi Altice Europe commence à «améliorer ses chiffres en termes d’abonnements» a indiqué le groupe dans son communiqué. Dans les lignes fixes des particuliers par exemple, SFR a ainsi ralenti le rythme de ses désabonnements au quatrième trimestre, passés à 45.000 contre 75.000 au troisième trimestre, avec «une amélioration mensuelle significative» tout au long du trimestre, affirme Altice. Sur l’ensemble de 2017, SFR a enregistré un gain net de 199.000 abonnés pour le mobile hors pré-paiements, et un gain net de 193.000 abonnés dans la fibre, souligne le communiqué. Mais malgré ces améliorations, le chiffre d’affaires d’Altice France, qui inclut SFR et les activités médias en France, a reculé de 4,5% au quatrième trimestre par rapport au même trimestre de l’exercice précédent, à 2,7 milliards d’euros. Aux Etats-Unis, la croissance du chiffre d’affaires a été plus nette, augmentant de 2,6% au quatrième trimestre par rapport au même trimestre de 2016 à 2,365 milliards de dollars. Côté rentabilité, le groupe a augmenté de 6,4% (à taux de change constant) son excédent brut d’exploitation ajusté (Ebitda ajusté) à 9,387 mds euros, grâce à une forte progression pour Altice USA (+19,7%). Il peut donc ainsi afficher une hausse de sa margeopérationnelle à 40,1% dans l’année 2017, «contre 37,9%» en 2016. La dette nette consolidée d’Altice s’affiche à 49,3 milliards d’euros, un niveau qui inquiète les investisseurs qui craignent que le groupe ne parvienne pas à dégager suffisamment de liquidités pour rembourser ses échéances.Cession d’actifs non stratégiques : Pour retrouver du cash et diminuer son endettement, le fondateur du groupe Patrick Drahi qui a repris en main fin 2017 la gestion du groupe s’est engagé à vendre des actifs non stratégiques. Le groupe s’apprête notamment à vendre des tours de son réseau mobile en France, qu’il louera ensuite à son acquéreur. «Nous allons lever plus de 2 milliards d’euros» avec cette cession et d’autres cessions de tours au Portugal, a indiqué à des journalistes Dennis Okhuijsen, le patron de Altice Europe. «Nous avons plus de dix acheteurs potentiels» pour les tours en France, «nous nous attendons clairement à un très bon accord» y compris en tenant compte des loyers que SFR devra payer à l’avenir au futur propriétaire, a déclaré Dennis Okhuijsen. L’opération devrait être dénouée au premier semestre 2018, a-t-il précisé. Pour 2018, le groupe sous haute surveillance des investisseurs fournit peu de prévisions. Il réitère sa prévision d’une flux de trésorerie disponible pour Altice France «de 1,6 à 1,7 milliards» incluant 300 millions d’euros de dépenses de droits TV et une charge de 200 millions lié à un changement du régime de TVA. Pour Altice Europe, le flux de trésorerie disponible devrait être «de 2,4 à 2,6 milliards d’euros», en excluant le segment Altice TV, indique Altice. Pour le reste, le groupe s’en tient à un simple engagement «d’améliorer à moyen et long terme» son excédent brut d’exploitation ajusté et les marges de cash-flow, tant pour Altice Europe qu’Altice USA. Fin 2017, SFR comptait au total 14,378 millions d’abonnés mobile, et 5,943 millions d’abonnés en ligne fixe.
