Le groupe audiovisuel privé ITV a annoncé mardi avoir recruté le président de la BBC Michael Grade, un mauvais coup pour l’entreprise audiovisuelle publique britannique, engagée dans une délicate période de transition. «Michael Grade va rejoindre le Conseil (d’administration) de la compagnie début 2007, succédant à Peter Burt, et en deviendra le président», a indiqué ITV dans un communiqué à la Bourse de Londres. L’annonce surprise de ce départ représente un «mauvais coup pour la BBC, où M. Grade conduisait des négociations complexes sur la redevance avec le gouvernement», a affirmé la radiotélévision publique britannique. «Auntie» (Tantine), comme la surnomment les Britanniques, est essentiellent financée via la redevance, dont l’actuel système expire fin décembre 2006. Celle-ci s’élevait à environ 180 euros par an et par foyer, soit 2,9 milliards de livres pour un chiffre d’affaires global de 3,8 milliards de livres (5,5 milliards d’ euros) au cours de l’année financière 2004-2005. «C’est clairement une surprise, particulièrement en ce moment», a déclaré un porte-parole de la BBC. «Au cours des deux dernières années et demie, Michael Grade a été un grand président qui, avec le directeur général Mark Thompson, a mis au point une charte réussie pour la BBC», a-t-il ajouté.
