Le gouvernement a décidé mardi lors d’une réunion interministérielle de modifier le décret du 15 juillet 2004 pour faire passer la durée des droits de diffusion audiovisuelle de 3 à 4 ans, une modification réclamée à cors et à cris par la Ligue de football professionnel (LFP). «Le gouvernement soutient la modification du décret sous réserve qu’il soit accepté par le Conseil d’Etat et le conseil de la concurrence» a affirmé une source gourvernementale. Les droits 2005-2008 venant à échéance à la fin de la saison, la LFP doit lancer son appel d’offres pour la L1 fin novembre ou début décembre. Logiquement, le gouvernement devrait faire aboutir rapidement le décret pour que la LFP puisse proposer des contrats couvrant la période 2008-2012. La LFP n’a pas ménagé ses efforts pour que ce dossier soit examiné rapidement par le gouvernement. Elle estime en effet que l’augmentation de la durée du contrat permettrait de faire émerger plus facilement un concurrent à Canal Plus qui, depuis plusieurs mois, multiplie les déclarations indiquant qu’il tente de tirer le prix à la baisse. En 2004, Canal Plus avait déboursé 600 millions par an pour l’exclusivité totale des droits pour la période 2005-2008, et alors qu’il existait une situation concurrentielle entre TPS et Canal Sat qui ont depuis fusionné.
