Michel Galabru était un acteur «génial» mais «à qui on n’a pas toujours donné des rôles à sa mesure», a estimé mardi le cinéaste Bertrand Tavernier, qui avait confié au comédien le rôle de Bouvier dans «Le Juge et l’Assassin», qui lui avait valu un César. «Je garde un éblouissement d’avoir pu filmer un acteur absolument génial à qui on n’a pas toujours donné des rôles à sa mesure», a témoigné Bertrand Tavernier sur RTL. «Galabru a été formidable très souvent. Il a même été formidable dans des films avec des rôles qui étaient indignes de lui», ajoute-t-il. «Je garde un souvenir d’un acteur génial, d’un homme incroyablement généreux, disponible, ouvert, drôle, cultivé, prêt tout simplement à toutes les audaces. Ses partenaires aussi étaient subjugués. Je me rappelle à quel point (Philippe) Noiret avait de l’admiration pour lui et de l’estime». Galabru avait été «très touché» par le César reçu en 1977 pour le rôle de Bouvier, rappelle Bertrand Tavernier. «Il n’osait pas le dire, c’était quelqu’un de très pudique. Il écrivait des lettres. Toutes les lettres qu’il m’a écrites, j’en ai gardé quelques-unes, il les signait «Ton assassin éternellement reconnaissant»». Le cinéaste souligne aussi avoir pensé à Galabru «dés que j’ai commencé à m’intéresser à ce projet». «J’ai dû me battre parfois pour convaincre des gens, et dès que j’ai dit Moteur !, j’ai découvert un comédien qui était virginal. C’est comme si, d’avoir traversé quelque fois des productions dont lui-même disait qu’elles étaient assez stupides (…) ça ne l’avait absolument pas atteint». Bertrand Tavernier déplore que la profession n’ait pas davantage reconnu son talent: «Plutôt que de récompenser souvent des comédiennes américaines qui ont 19 ans, je pense que des Césars d’honneur à Galabru auraient honoré un peu l’institution et la profession du cinéma». Michel Galabru est décédé lundi matin dans son sommeil, après une carrière alternant les «nanars» et les classiques du théâtre et du cinéma.
