Ed Miliband, Nick Clegg et Nigel Farage, respectivement leaders des partis travailliste, libéral-démocrate et Ukip, ont appelé mercredi le Premier ministre conservateur David Cameron à ne pas bloquer l’organisation de débats télévisés avant les élections législatives du 7 mai. M. Cameron, qui est à la tête d’un gouvernement de coalition avec le parti libéral-démocrate, avait déclaré la semaine dernière qu’il ne participerait pas aux débats si le parti écologiste, qui dispose d’un député, n’était pas inclus. «Je crois que ce serait un revers majeur pour notre processus démocratique si ces débats n’étaient pas menés en 2015 en raison de la réticence de l’un des politiques à y participer», ont jugé chacun des trois leaders dans des lettres identiques envoyées mercredi à M. Cameron. Les trois dirigeants ont souligné que les diffuseurs étaient soumis à de strictes obligations d’impartialité politique et avaient déterminé «objectivement» qui devrait y participer. «Il serait inacceptable que l’intérêt politique d’un chef de parti empêche le public de voir leurs dirigeants débattre», ont-ils pointé. La BBC, ITV, Sky News et Channel Four se sont entendus en octobre dernier sur l’organisation de trois débats en avril, le 1er opposant MM. Cameron et Miliband, le second élargi à M. Clegg et le 3ème à la formation europhobe de M. Farage.Les chaînes avaient en effet décidé d’inclure l’Ukip, arrivée en tête des dernières élections européennes en mai 2014, aux côtés des dirigeants des 3 partis traditionnels «en reconnaissance des changements dans le paysage politique». Les débats électoraux télévisés n’ont fait leur apparition au Royaume-Uni qu’en 2010, soit avec un retard considérable sur nombre de démocraties occidentales.
