Sur l’écran, la forteresse de Bitche, en Lorraine, disparaît dans les flammes et la fumée de la bataille : pour ARTE, l’auteur et réalisateur Gérard Mordillat raconte la chute, à la fin de la guerre franco-prussienne de 1870, de cette place-forte édifiée par Vauban. Au départ, il ne s’agissait que de réaliser quelques séquences filmées sur les évènements de l’époque pour illustrer le parcours que les visiteurs sont invités à suivre dans le dédale de la véritable cité souterraine enserrée dans les énormes murailles de la citadelle. Déployant une ingéniosité démontrée dans «Corpus Christi» et «L’origine du christianisme», Gérard Mordillat est allé bien au-delà de cette modeste entreprise, réalisant ce qu’il appelle un «roman télévisuel» de 2h15, où il raconte l’histoire de la citadelle, de la guerre de 1870 et développe une réflexion sur la guerre en général.
