Australie : l’opérateur régional Austar acquis par Foxtel (Murdoch)

L’opérateur australien de télévision à péage Foxtel, co-filiale de News Corp., le groupe du magnat Rupert Murdoch, a acquis son concurrent régional Austar pour 2,06 milliards de dollars US (1,5 milliard d’euros), a-t-il annoncé mardi.  Foxtel, également propriété du groupe de télécommunications Telstra et de la société d’investissements audiovisuels Consolidated Media Holdings, a reçu l’accord – sous conditions – des autorités australiennes de la concurrence. L’opérateur se voit notamment interdire pendant huit ans l’acquisition exclusive de droits d’émissions populaires sur la télévision par Internet (télévision sur IP, IPTV) et de films diffusés par vidéo à la demande (VOD). Foxtel ne pourra pas non plus acheter des droits exclusifs d’émissions télévisées et de film pour diffusion sur support mobile que ses concurrents souhaiteraient combiner avec leurs droits IPTV. Les termes de l’acquisition devraient être finalisés en mai. Le quotidien australien «The Australian Financial Review» a récemment mis en cause News Corp. pour son rôle dans une entreprise de «sabotage» contre des chaînes de télévision à péage concurrentes en Australie, dont Austar. Selon le journal financier, News Corp. a torpillé Austar et Optus en piratant les cartes d’abonnement remises à leurs clients et en les revendant sur le marché noir, permettant aux téléspectateurs de regarder la télévision gratuitement.