Le président colombien Gustavo Petro a dénoncé mercredi l’achat illégal par la police de son pays du logiciel d’espionnage israélien Pegasus pendant le mandat de son prédécesseur Ivan Duque (2018-2022). La police colombienne «a acheté en liquide (…) à une entreprise israélienne un logiciel pour espionner les mobiles» entre juin et septembre 2021, a affirmé M. Petro dans une allocution télévisée. Selon lui, les services de renseignement de la police ont payé 11 millions de dollars en numéraire au fabricant israélien du logiciel, NSO Group, et ont utilisé Pegasus pour «intercepter les communications» de responsables et militants politiques, sans que cette dépense n’apparaisse nulle part dans les comptes publics. Des médias israéliens et colombiens avaient déjà affirmé que la police colombienne utilisait Pegasus, mais cela n’avait encore jamais été officiellement confirmé. Une fois installé dans un téléphone mobile, Pegasus permet d’accéder aux messageries et données de l’utilisateur mais également d’activer l’appareil à distance pour capter le son ou l’image. En 2021, 17 médias internationaux avaient révélé que ce logiciel avait été utilisé pour espionner les téléphones de centaines de femmes et d’hommes politiques, de journalistes, de militants des droits humains ou de chefs d’entreprise à travers le monde. Premier président de gauche de l’histoire de la Colombie, Gustavo Petro a succédé il y a deux ans au conservateur Ivan Duque, dont le mandat avait été marqué par des manifestations antigouvernementales massives durement réprimées par la police, et une aggravation de la violence des nombreux groupes armés qui sévissent dans le pays.
