Sur la planète Internet israélienne, Panet fait figure d’exception. Avec près d’un million de clics quotidiens, ce site est l’un des plus fréquentés du pays mais la majorité de la population l’ignore car il est entièrement en arabe. «Notre site, «panet.co.il», reçoit entre 750 000 et 800 000 visites par jour. Cela en fait l’un des plus grands sites Internet israéliens», proclame fièrement Bassam Jaber, fondateur en 2003 de ce site d’information et de divertissement destiné à la population arabe israélienne. Celle-ci compte 1,2 million de personnes pour un total de 7 millions d’habitants en Israël. Ces Arabes israéliens sont les descendants des 160 000 Palestiniens restés dans le pays après la fondation de l’Etat hébreu en 1948. Alexa.com, qui observe le trafic des sites internet dans le monde, place Panet au 5e rang des sites d’information israéliens -y compris ceux spécialisés dans le sport, les plus visités- et au 25e rang toutes catégories confondues en Israël (les géants Google, Yahoo! ou YouTube inclus). «La majorité (des visiteurs) sont des Arabes israéliens. L’idée était de leur fournir un site qui réponde à leurs préoccupations», explique M. Jaber en précisant que, pour beaucoup d’entre eux, Panet est devenu synonyme d’Internet. Né en 1950, Bassam Jaber est également le fondateur-directeur du plus important hebdomadaire en arabe d’Israël, Panorama (500 000 exemplaires), dirigé par sa fille de 31 ans, Farida Jaber-Baramzi. «Nous avons des correspondants dans toutes les villes arabes israéliennes», raconte Nouwara Jaber, rédactrice en chef de Panet et belle-fille du fondateur.
