Le groupe américain de médias Time Warner a annoncé jeudi qu’il avait trouvé un nouveau patron pour son activité Internet en difficulté AOL, en débauchant un cadre dirigeant de Google. En présentant Tim Armstrong, qui aura le titre de P.-D.G. d’AOL, le P.-D.G. de Time Warner Jeff Bewkes a expliqué qu’il était «un pionnier de la publicité, avec une réputation exceptionnelle». «Nous avons la chance de le voir diriger AOL pendant que son audience et ses programmes continuent à progresser et que sa plate-forme publicitaire se développe dans le monde. Il aidera aussi Time Warner à déterminer la meilleure structure pour AOL», a souligné M. Bewkes. Les précédents dirigeants d’AOL, Randy Falco et Ron Grant, quitteront prochainement la société. Cité dans le même communiqué, M. Armstrong a jugé qu’AOL était bien placé pour s’emparer d’une plus grande part du marché publicitaire et de l’audience Internet. «Cela fait des années que AOL et Google sont partenaires», a encore souligné M. Armstrong, qui a dirigé les activités de Google en Amérique, gérant notamment la plateforme publicitaire du moteur de recherche. Avant son entrée chez Google en 2000, M. Armstrong avait notamment travaillé sur les activités internet des chaînes ABC et ESPN (groupe Disney). Le mois dernier M. Bewkes avait indiqué qu’il s’interrogeait sur l’avenir d’AOL, qui plombe ses comptes. «Nous pourrions céder tout ou partie d’AOL. J’ai aussi été en discussions sur la possibilité de combiner des actifs avec d’autres sociétés pour apporter (des économies) d’échelle de tous côtés», avait-il dit, en envisageant également «qu’AOL puisse rester indépendant à l’intérieur de Time Warner».
